Penulis: Jacqueline Vandayantie
Kabarbelanda.com – Kereta monorel sudah sering kita temukan di banyak kota besar di seluruh dunia. Yaitu sistem transportasi rel tunggal atau kereta yang berjalan di atas satu jalur rel saja. Biasanya kereta monorel memiliki roda yang menempel pada rel di bawahnya.
Nah, ternyata ada juga jenis monorel yang punya sistem suspensi yang mendukung kendaraan dari atas. Jadi relnya berada di atas kereta monorel.
Kereta monorel dengan rel di bagian atas ini saya jumpai saat berkunjung ke Kota Wuppertal, Jerman.
Tentu saja ini bukan pemandangan biasa. Karena kereta monorel yang biasanya terletak di atas rel ini justru terbalik. Letak keretanya di bawah dan relnya berada di bagian atas.
Jadi seperti seperti menggantung di udara.
Warga Wuppertal sampai sekarang masih menggunakan transportasi ini untuk kegiatan sehari hari. Warga menyebutnya Wuppertaler Schwebebahn atau kereta api gantung Wuppertaler.
Wuppertaler Schwebebahn ini adalah monorel listrik gantung tertua di dunia. Eugen Langen merancang jalur ini pada 1897. Tapi warga baru bisa menggunakannya pada 1901.
Kota Wuppertal terletak kurang lebih setengah jam dari kota Düsseldorf. Dulunya kota ini adalah salah satu kota industri terbesar dan makmur di Jerman. Bahkan lebih besar dari kota Köln.
Industri tekstil, karet, metalurgi, kimia, elektronik dan industri mobil berkembang pesat.
Pembuatan obat jenis aspirin ternyata juga berasal dari kota ini. Lalu pada 1897 Perusahaan Bayer memegang hak patennya.
Dengan kondisi pertumbuhan industri dan populasi yang tinggi pada masa itu, tentu saja membutuhkan sistem transportasi yang efisien.
Tapi karena topografi Wuppertal itu bukit berbatu, sungai rawan banjir dan tingkat air tanah yang tinggi, maka muncul ide untuk membuat monorel gantung ini.
Kabarnya, perencanaan sistem monorel gantung ini sempat ditawarkan ke kota besar lainnya seperti Berlin dan Munich, tapi rencana ini ditolak.
